苦夏

    公堂之上，“正大光明”的牌匾之下，吴纪涛大人换了一身孔雀蓝的官服迈着四方官步走出来坐在高位，师爷在主位右手边落座磨墨运笔，三班六房衙役持戒棍肃立公堂两边。

    堂下两撮人分成东西之势，卫祯明带着被打了一巴掌的张一诚和苏宝熹站在了东边，吕财主的管家带着打手站在了西边。

    这时候百姓们听到开堂鼓响了大老爷要开堂审案又围过来熙熙攘攘地看热闹，把整个衙门堵得水泄不通，衙门外阳光灿烂，衙门里现场一片安静之下暗流涌动。

    惊堂木啪的一声拍在公堂高桌之上，声震雷霆，惊醒众人的神经。

    “升堂！”

    “威武！威武！威武！”

    衙役喊声毕，吴大人抽了一根升堂签命师爷拿好，咳嗽了两声润了润嗓子。

    “堂下何人？状告何事啊？”

    “大人！”

    那吕管家天生的老好人相貌，一张圆脸敦厚朴实，若不是他带人打了张一诚一巴掌，怕是所有人都要被他糊弄了过去，此时他换了一副和善的嘴脸面对知县大人，讨好谄媚又带了几分无辜愤怒。

    “启禀大人，洪山吕氏乡绅状告长风渡口张休农利用长工身份偷窃价值二百两的画作一幅。”张休农是张一诚父亲张伯的大名。

    “我们老爷素来与人为善，见张家父子贫苦特免去他家税钱，谁料那张休农竟然反起歹心趁着夜色偷走了我们老爷最爱的一幅画。”吕管家越说越可怜，“呜呜呜呜，大人可要为我等做主啊！”

    卫祯明这边还没说话呢，那边率先磕头下跪开哭了。

    “停停停，你先别嚎了！本官问你一句你且答一句！”

    “是，大人请说。”

    “你先说你是